Nuestros alumnos de 3º y 4º ESO han disfrutado  con Jesús Martínez Frías,  a través de  videollamada ,  y han podido concer de pirmera mano  los aspectos más importantes sobre   el ciclo de conferencias en torno a "2021. Año de Marte", organizada por la Consejería de Educación y Cultura.

El jefe del Grupo de Investigación del CSIC de Meteoritos y Geociencias Planetarias, Martínez Frías,  es director de la Red Española de Planetología y Astrobiología y presidente de la Asociación Internacional de Geoética. Además, participa en dos de las cutro misiones más recientes al Planeta Rojo: la misión MARS 2020 de la NASA y la misión ExoMars (Exobiology on Mars), una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia rusa Roscosmos.

 Jesús explica que  «Es fundamental saber qué microorganismos tenemos que buscar en Marte».

- Los retos más importantes radican en establecer una planetología comparada para investigar los planetas más cercanos, que son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. La geología planetaria es la disciplina más importante en relación con la astrobiología y la búsqueda de vida porque nos permite determinar los ambientes antiguos, en Marte en este caso, ya que conociendo esos ambientes podemos saber qué biomarcadores utilizar para buscar vida. Es fundamental saber qué microorganismos tenemos que buscar.

- Durante los treinta o cuarenta últimos años se ha producido una auténtica revolución de los planetas que tenemos alrededor. Incluso, más allá, porque sabemos que hay geología en Plutón, en asteroides, en cometas, en lunas heladas… Dentro de los planetas más cercanos, como Marte y Venus, esa geología está siendo fundamental para conocer el origen y la evolución de esos planetas, así como también el nuestro. Estudiando Marte, estudiamos también la Tierra.

-La investigación en Marte nos puede aportar muchas novedades aún. Marte tiene la misma edad que la Tierra, unos cuatro mil millones de años, y estuvo activo con agua, mares y océanos durante los primeros mil millones de años. Nosotros tenemos que recomponer, como si fuera las piezas de un puzzle, no solo la estructura actual de Marte, sino la pasada con todos los procesos que estuvieron actuando y se solaparon unos con otros. Es un tema complejo del que todavía tenemos que adquirir mucha más información. Yo he participado en las misiones de Curiosity y Perserverance, que han ido a cráteres de impacto, donde podemos adentrarnos en el pasado del planeta y comprender la evolución hasta el presente.

- De momento hay que conformarse con el envío de robots y naves autónomas. 

 

Desde hace treinta años se está hablando de ello. Hay que tener en cuenta que los rover Curiosity y Perserverance son unos vehículos extraordinarios, que pesan más de una tonelada y constituyen un punto de inflexión para doblar la curva hacia las misiones tripuladas porque veo difícil que se puede hacer algo más complejo y sofisticado. Yo estimo que para 2035 o 2040 se podrían enviar misiones tripuladas, pero no sólo depende de la ciencia y la tecnología; también depende de la economía, de la política e, incluso, de la pandemia.

Jesús Martínez Frías. Abril 2021.